La reflexión y la refracción son dos fenómenos asociados a las ondas de cualquier naturaleza. Cuando una onda que se propaga por un medio se encuentra con un medio distinto, al llegar a la superficie que los separa pueden darse una serie de fenómenos entre los que destacan la relfexión y la refracción.
La reflexión es el fenómeno a través del cual, la vibración de los puntos de la frontera entre los dos medios generan una onda que se propaga por el medio inicial. Esta onda es exactamente igual a la incidente, excepto en amplitud, que es algo menor. El ángulo de la onda incidente y el ángulo de la onda reflejada, ambos medidos respecto a la normal, son iguales.
La refracción ocurre cuando una onda cambia de medio. La frecuencia de la onda refractada es la misma, pero al ser la velocidad de propagación diferente, también lo es la longitud de onda refractada. La relación entre los ángulos de las ondas incidente y refractada viene dado por la ley de Snell:
sen i / sen r = v/ v'
En el siguiente enlace puedes ver una explicación más detallada de estos fenómenos y un applet en el que podrás comprobar los ángulos de reflexión, refracción y reflexión total, es decir, ángulo (ángulo límite) para el cual sólo no existe refracción; para que este fenómeno tenga lugar es necesario que la onda pase de un medio de mayor índice de refracción a otro de menor índice de refracción.
http://www.educaplus.org/luz/refraccion.html
